金球奖角逐于10月31日迎来关键进展，揭晓了2026年度的投票结果。在这场盛事中，阿根廷足球巨星梅西以612分的高分荣列第五位。值得一提的是，梅西赢得了来自6个国家的评审团的首轮投票支持，其中包括了传统上的竞争对手巴西。
在阿根廷的知名出版物《奥莱报》的访谈中，巴西记者Cleber Machado被询问为何在做出抉择时，未受两国足球传统敌对情绪的干扰。他对这一问题回应道：“我们必须摒弃这种对立情绪。罗德里戈此前曾荣获金球奖，并在上一届世界杯中展现出卓越的技艺。我个人认为，梅西无疑是本届世界杯最杰出的球员之一。”
在过去的15载岁月里，梅西当之无愧地被誉为全球足球界的顶尖巨星。即便步入39岁的高龄，他依旧以其卓越的天赋和影响比赛的关键力量继续证明自己的价值。在我看来，他是球场上最智慧的球员，其表现堪称非凡。每当阿根廷陷入逆境，比分落后，梅西总能挺身而出，站在右路直面对方禁区，仅需一两次精准进攻便足以扭转战局。正是得益于他的存在，阿根廷得以重返决赛舞台。这正是我为何将选票投给梅西的原因。
Furthermore, the 'Ole' newspaper revealed that in 2023, the year in which Messi secured his eighth Golden Ball trophy, Brazilian journalist Cleber Machado cast his first vote for the Argentine star. On multiple occasions, he had placed Messi ahead of Cristiano Ronaldo, yet he firmly declared that his all-time favorite remains Pelé.